Literatura na temat zarządzania projektami informatycznym jest bardzo szeroka i wciąż niewyczerpana. Fakt, iż każde przedsięwzięcie jest zgoła inne sprawia, że mimo setek napisanych pozycji oraz tych które dopiero powstaną, świat projektów informatycznych nigdy nie zostanie w pełni zgłębiony. Oczywiście istnieje wiele elementów, które mogą powtarzać się w projektach, są to np. podobny skład zespołu, wykorzystywane narzędzia, stosowane metody, założone cele lub tworzone artefakty, jednak ogrom czynników składających się na warunki przebiegu projektów sprawia, że żaden nie jest dokładnie taki sam.
Nie wyczerpany jest również zasób dostępnych określeń i definicji związanych z projektami. W zbiorze powszechnie uznanych praktyk PMBoK, można odnaleźć następujące określenie dotyczące projektu: „Projektem nazywamy podjęte działania w celu stworzenia unikalnego produktu lub usługi. Unikalnego czyli takiego, który różni się w jakiś sposób od innych produktów czy usług.” Takimi produktami mogą być np. aplikacje czy systemy informatyczne. Pomimo tego, iż jest ich na świecie nieskończenie wiele, to każdy z nich posiada swoje osobliwe cechy takie, które odróżniają je od innych, jak np. funkcjonalność, architektura, właściciel itp.
Co ciekawe, projekt może składać się z mniejszych projektów. Przykładem posłuży projekt budynku, który można zdekomponować na mniejsze m.in. na: projekt budowy fundamentów, projekt instalacji kanalizacyjnej, projekt instalacji elektrycznych, projekty wystroju wnętrz itp. Zakończenie wszystkich tych cząstkowych projektów determinuje sukces całego projektu, którym jest gotowy do eksploatacji budynek. W projektach informatycznych dzieje się podobnie, gdyż wykonywanie pewnych części czy funkcjonalności oprogramowania/systemu można potraktować jako oddzielne projekty.
Aby projekt informatyczny mógł się zakończyć pełnym sukcesem tzn. w terminie, bez przekroczenia założonego budżetu oraz ze zrealizowanymi wszystkimi funkcjonalościami, należy nim odpowiednio zarządzać.[1] W literaturze definicji zarządzania projektami jest wiele. Występują nie tylko w sformułowaniu „zarządzania projektami”, ale również pod postacią popularnego w Polsce określenia „zarządzania przedsięwzięciami” lub anglojęzycznego Project Management.
Wg metodyki PMI zarządzanie projektem obejmuje „wykorzystywanie wiedzy, umiejętności, narzędzi oraz technik do wykonywania działań, w celu spełnienia wymagań i oczekiwań zainteresowanych stron”[2]. Zainteresowanymi stronami nazywamy osoby jak również organizacje, którym zależy na realizacji projektu, są nimi np. klienci, użytkownicy czy zespół projektowy.
Marek Pawlak w swojej książce opisuje zarządzanie projektami jako „wypełnianie klasycznych funkcji zarządzania (planowania, organizowania, decydowania, motywowania) w odniesieniu do specyficznych przedsięwzięć, jakimi są projekty. Specyfika ta wynika przede wszystkim z faktu, że są to przedsięwzięcia nietypowe, skomplikowane, angażujące różnych specjalistów.”[3]
W poradniku dla menedżerów pana Kazimierza Waćkowskiego i Jacka M. Chmielewskiego możemy odnaleźć takie określenie zarządzania projektem/przedsięwzięciem: Jest to „proces planowania, organizowania i kierowania (zarządzania) zasobami (pracownikami, narzędziami i materiałami), produktami i ich jakością oraz działaniami w celu osiągnięcia założonych celów, zazwyczaj przy istniejących ograniczeniach związanych z czasem realizacji, zasobami i budżetem.”[4]
Wszystkie definicje zarządzania projektami jakie można napotkać w literaturze są traktowane na dwa sposoby albo w sposób tzw. tradycyjny czyli jako zestaw następujących po sobie etapów lub jako zbiór stosunkowo prostych zadań.
—
[1] D.Lock, Podstawy zarządzania projektami, Polskie Wydawnictwo Ekonomiczne, Warszawa 2009, str. 16
[2] Project Management Institute, The Project Management Body of Knowledge, 2008, str.6
[3] M. Pawlak, Zarządzanie projektami, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2006, str.28
[4] K. Waćkowski, J. M. Chmilewski, Wspomaganie zarządzania projektami informatycznymi. Poradnik dla menadżerów, Helion 2007, str. 19